住友金屬工業(yè)、住友鋼管和住友金屬Plant三家企業(yè)確立了“三維熱彎淬火（3Dimensional Hot Bending and Quench，3DQ）”量產(chǎn)技術(shù)，這項(xiàng)技術(shù)可為一直在推進(jìn)開發(fā)的汽車輕量化做出巨大貢獻(xiàn)。據(jù)介紹，配備采用該技術(shù)制造的部件的汽車預(yù)定在2012年度上半年內(nèi)上市。 　　3DQ技術(shù)是對多種形狀的鋼管（圓管、角管和各種異型鋼管等）局部加熱進(jìn)行彎曲，之后立即放入水中快速冷卻并進(jìn)行淬火的連續(xù)工藝。特點(diǎn)是無需使用模具，便可制造形狀復(fù)雜的超高強(qiáng)度鋼管部件。對于采用鋼管冷彎、液壓成型等傳統(tǒng)加工方法無法處理的，拉伸強(qiáng)度在1470MPa以上的鋼管部件，可以利用該技術(shù)加工。此次確立的量產(chǎn)加工技術(shù)在彎曲加工中使用機(jī)器人，實(shí)現(xiàn)了設(shè)備的緊湊化和低成本化。機(jī)器人技術(shù)由上述三家企業(yè)與安川電機(jī)共同開發(fā)。

　　汽車的車身骨架一般采用鋼板沖壓加工而成，但如果采用截面閉合的鋼管制造的話，彎曲剛性和扭曲剛性都會提高，從而可以減輕車身重量。業(yè)界以前就知道這一點(diǎn)，但高強(qiáng)度鋼管很難加工，應(yīng)用范圍有限。此前只能對強(qiáng)度在980Mpa以下的鋼管進(jìn)行彎曲加工，而且還無法加工成復(fù)雜的形狀。另一方面，鋁合金制閉合截面部件雖然已經(jīng)實(shí)用化，但成本較高，用于量產(chǎn)車時(shí)存在限制。 　　采用3DQ技術(shù)可以高效制造形狀復(fù)雜的超高強(qiáng)度鋼管部件。因此，最大可使汽車車體輕50％。據(jù)介紹，3DQ技術(shù)具有大幅改變汽車車身設(shè)計(jì)思想的潛力。